Desde sua invenção na década de 1960, o esporte de snowboard tem sido associado à rebeldia. O snowboard nasceu do desejo de fazer as coisas de maneira diferente, e o equipamento necessário é um reflexo altamente técnico desse espírito. As empresas de equipamentos de snowboard estão constantemente encontrando novas maneiras de manter os esportistas na montanha por mais tempo com equipamentos confiáveis, robustos e confortáveis que podem suportar uma temporada inteira nas pistas. Para acelerar seu processo iterativo e manter um fluxo constante de novos designs inovadores, os fabricantes estão recorrendo à impressão 3D interna.
Rome Snowboards
Rome Snowboards, uma pequena empresa de dez pessoas em Waterbury, Vermont, tem um lema: All Ways Down. O designer de produto Justin Frappier está sempre procurando novos processos e métodos de criação de amarrações e botas. O objetivo geral da Rome Snowboards é criar equipamentos para passeios mais longos e confortáveis que possam suportar o torque e o impacto gerados durante as voltas, giros e deslizamentos.
Formlabs FUSE 1
Impressora 3D de Sinterização Seletiva a Laser (SLS)
Com a adição da Formlabs FUSE 1, impressora 3D de sinterização seletiva a laser (SLS), a Rome Snowboards conseguiu inovar mais rapidamente e testar seus protótipos na montanha, permitindo um processo iterativo mais rigoroso. “Estamos sempre tentando fazer algo que nunca foi feito antes… Já estamos vendo o ROI, vimos isso nos primeiros cinco meses apenas acelerando a prototipagem”, diz Justin Frappier.
Vantagens do uso da FUSE 1 – Impressora 3D SLS
Antes da FUSE 1, Justin Frappier e seu colega da equipe de design na Rome Snowboards faziam a maior parte do trabalho de design à mão – trabalhando com materiais como argila, adesivo bondo e peças terceirizadas que precisavam ser montadas e pós-processadas para um protótipo final parecido.
A impressão 3D estava sendo considerada pela Rome Snowboards, assim Frappier iniciou o processo de pesquisa:
“Tem sido algo que eu queria colocar no escritório há provavelmente oito anos… Pesamos os prós e contras de diferentes impressoras, preços diferentes, e a FUSE 1 parecia realmente uma boa opção porque tinha o Fuse Sift e o impressora — tudo parecia bem pensado. Só temos o FUSE 1 há cerca de seis meses, mas vimos imediatamente o benefício de tê-lo internamente. Estávamos trabalhando em fivelas por cerca de seis meses. Imprimir uma fivela, montá-la, ver como ela trava, os problemas e as interferências. Foi muito útil poder usar a impressora, imprimir uma peça e, na manhã seguinte, verificar, montar, fazer revisões e fazer novamente no dia seguinte”, diz Frappier.
Equipe enxuta com a FUSE 1 como aliada
A Rome Snowboards tem apenas dois projetistas, o que permite que eles se movimentem com agilidade, mas podem tornar o ambiente de trabalho ininterrupto. A FUSE 1 trabalha ao lado dos projetistas, fornecendo impressão contínua durante todo o dia quando a equipe precisa, e tem sido um ponto de venda ao cortejar potenciais atletas de nível de patrocínio. Seu tamanho e preço acessíveis o tornam uma solução fácil de integrar, mesmo para empresas que não operam com muito espaço ou uma grande equipe.
Quando atletas e distribuidores de equipamentos visitam o escritório de Waterbury, Frappier disse que a aquisição da FUSE 1 foi extremamente positiva:
“Quando as pessoas veem a impressora, ficam maravilhadas. Podemos pegar projetos e mostrar-lhes uma peça na hora, tanto para atletas quanto para representantes de vendas de distribuidores de equipamentos. Então, podemos obter o feedback deles sobre uma peça antes de enviá-la para a ferramentaria”, diz Frappier.
As impressoras FUSE SERIES permitem que os projetistas testem funcionalmente seus produtos e iterem seus produtos sem tempo de espera por peças dos fornecedores. Para a Rome Snowboards, a FUSE 1 – Impressora 3D SLS – acelerou o processo de desenvolvimento em uma ordem de magnitude, permitindo que Frappier levasse ‘All Ways Down’ enquanto andava em encadernações impressas em 3D.
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